Quelle est l'influence réelle de la Russie en Afrique ? Les pays sur lesquels Moscou s'appuie pour faire son « retour » sur le continent ? Chercheur associé à l'Institut de relations internationales et stratégiques, Arnaud Dubien livre son analyse de la stratégie de Vladimir Poutine.

Jeune Afrique : Existe-t-il une sphère d’influence russe en Afrique ?

Arnaud Dubien : Non, le terme n’est pas approprié. En revanche, il existe des pays où la Russie exerce une influence peut-être non prépondérante, mais significative : l’Algérie, bien sûr ; l’Égypte, avec le projet de centrale nucléaire d’El-Dabaa (annoncé à la fin de 2017) et de gros contrats d’armement ; mais aussi la Libye.

On parle souvent d’un « retour » russe en Afrique. Est-ce le cas ?

Oui, bien sûr, mais ce retour date d’une douzaine d’années. Précisément : du deuxième mandat de Vladimir Poutine. Cela a commencé avec l’Algérie, et depuis la stratégie n’a pas changé : on efface la dette datant de l’époque soviétique en échange de nouveaux contrats. D’armement, en général.