Avec Alain Juppé, le maire de Bordeaux, qu’il a reçu le 2 février dans sa résidence de Zeralda, le président Bouteflika a parlé pendant quarante-cinq minutes des relations algéro-françaises, de la Syrie et de la Libye.

Mais il s’est aussi enquis de la santé de Jacques Chirac, l’ancien président, hospitalisé pendant deux semaines en décembre 2015, et a chargé son hôte de lui témoigner « son amitié et son affection ». Bouteflika n’a en revanche pas eu un mot pour Nicolas Sarkozy, le grand rival de Juppé pour la future primaire de la droite. Il fut pourtant un temps où les deux hommes s’appréciaient, mais leur lune de miel a tourné à l’aigre. « Ses cinq années à l’Élysée ont été un gâchis », confia un jour le président algérien à un ambassadeur de France.