Un ferry apparemment surchargé reliant deux îles de l'archipel de Zanzibar (Tanzanie), a fait naufrage dans la nuit de vendredi à samedi, et le nombre des victimes est encore inconnu, a annoncé samedi un ministre de la république semi-autonome de Zanzibar.

« Nous tentons d’établir le nombre des personnes qui étaient à bord, mais on nous dit que le ferry était surchargé », a déclaré à l’AFP Issa Gavu, secrétaire d’Etat adjoint à l’Infrastructure et à la Communication.

« Des équipes de sauvetage de la marine et de la police ont été envoyées sur place », a poursuivi M. Gavu.

« Les recherches viennent de commencer sur le bateau qui a chaviré », a indiqué pour sa part à l’AFP Mustafa Jumbe, directeur de l’autorité portuaire de Zanzibar.

Le ferry MV Spice Island assurait une liaison entre l’île principale de Zanzibar, Unguja, et celle de Pemba, deux des trois îles composant l’archipel de Zanzibar, une entité semi-autonome de la république de Tanzanie, dans l’Océan indien.

Le bateau était parti vers 21h00 heure locale de l’île de Unguja, et a fait naufrage quatre heures plus tard.