Le Mouvement pour l’émancipation du delta du Niger (Mend) déclare dans un communiqué parvenu à l’AFP à Lagos que cet oléoduc a été détruit « dans la crique de Nembe dans l’Etat de Bayelsa (région du delta du Niger, sud) ce matin, vendredi 19 juin 2009, vers environ 03H00 » locales.
Le groupe armé, qui a annoncé le 7 juin le lancement d’une « guerre du pétrole » après des heurts avec l’armée, a précisé que « l’oléoduc appartient à Agip ».
Le Mend, qui affirme se battre au nom des populations locales pour un meilleur partage des richesses, avait alors appelé les nombreuses compagnies pétrolières internationales opérant dans le delta du Niger à évacuer leur personnel.
Des responsables d’Agip n’étaient pas joignables dans l’immédiat pour confirmer l’attaque de vendredi, la dernière d’une série visant les grands groupes pétroliers opérant dans la région pétrolifère du delta du Niger.
Mercredi, le Mend avait affirmé avoir détruit avec des explosifs un oléoduc « important » de la compagnie anglo-néerlandaise Shell dans l’Etat de Bayelsa.
Cet oléoduc, qui alimente l’important terminal d’exportation de brut de Forcados, a été attaqué au niveau de son axe Agge/Odimodi, selon le Mend.
Le Mend avait appelé Shell à quitter la région « afin d’éviter des dommages collatéraux (. . . ) et la mort d’employés ».
L’organisation clandestine multiplie également depuis plusieurs semaines les attaques contre les installations de la compagnie pétrolière américaine Chevron, dans l’Etat du Delta, un autre Etat pétrolifère de la région.
Le delta du Niger est secoué depuis plus de trois ans par des violences perpétrées par des groupes armés qui multiplient sabotages d’installations pétrolières, attaques de navires et enlèvements d’employés du secteur du pétrole, Nigérians comme étrangers.
Les violences dans cette région clé pour le Nigeria, qui en tire plus de 90% de ses devises, ont fait chuter la production de brut nigérian d’environ un tiers depuis 2006. Sa production s’élève à environ 1,8 million de barils par jour actuellement contre environ 2,6 millions de b/j alors.
