Aux côtés de ses deux fondateurs, SouthBridge s’appuie sur une vingtaine de jeunes recrues souvent issues de grandes écoles parisiennes et débauchées de chez des firmes plus établies.

Au-delà des poids lourds, SouthBridge s’appuie sur une vingtaine de jeunes recrues souvent issues de grandes écoles parisiennes et débauchées de chez des firmes plus établies, dont Dina Tagemouati (Sciences Po puis McKinsey) et Serge Kouassi (HEC puis Bank of America).

Parmi les associés fondateurs figurent deux jeunes Franco-Béninois qui ont conseillé Lionel Zinsou quand il était Premier ministre : William Ediko, 37 ans, qui a audité de grands groupes miniers, dont Randgold, chez Deloitte puis a été avocat d’affaires africaines chez Dentons ; et Hamet Aguemon, 41 ans, qui a fait ses classes chez Goldman Sachs, notamment au service du gouvernement ghanéen, et VTB Capital, notamment pour l’État angolais.

Profils variés

Face aux critiques aussi souvent brutales qu’anonymes que la jeune garde de SouthBridge suscite, William Ediko préfère vanter le profil varié de ses collègues, triés parmi des centaines de candidats, tout en reconnaissant que « le seul à avoir une vraie expérience de banquier d’affaires, c’est Lionel [Zinsou] ».

Tous les associés, et certains directeurs, décrochent toutefois des mandats, rappelle-t-on du côté de SouthBridge. Preuve, insiste le nouveau venu de la banque d’affaires en Afrique, que chacun apporte bien sa pierre à l’édifice.