La Marine américaine pourra bientôt arrêter les pirates

La Marine américaine pourra bientôt arrêter les pirates © AFP

La Marine américaine pourra prochainement arrêter et amener devant la justice les pirates somaliens sévissant dans le Golfe d'Aden, a affirmé le commandant de la Vè flotte américaine, basée à Manama, le vice-amiral William Gortney.

"Le département d'Etat est sur le point de conclure un accord avec l'un des pays de la région", "cette semaine, ou la semaine prochaine", a indiqué le vice-amiral, qui commande également les forces maritimes de la coalition internationale ("Combined Maritime Forces, CMF).

Ce pays, qu'il a refusé d'identifier, devrait accepter de se voir livrer les pirates faits prisonniers et de les juger, a-t-il expliqué lors d'une conférence de presse au Pentagone.

En conséquence, "nous allons pourchasser les pirates de manière agressive, en mélangeant surveillance et intervention rapide", a affirmé le vice-amiral.

"Nous devons rendre la vie des pirates difficile", a-t-il dit. "Il faut les capturer, les juger et les rendre responsables de leurs actions s'ils sont coupables".

"Actuellement, mes ordres à la coalition sont d'interrompre les activités et de dissaduer, mais pas de capturer. Mais une fois que nous en aurons l'autorité, je vais donner l'ordre de les arrêter. Et de les amener devant la justice", a-t-il dit.

Selon les données de la Vè Flotte, seuls quatre actes de pirateries ont été menés avec succès au cours de six dernières semaines, grâce aux mesures défensives prises par la communauté internationale, mais le nombre d'attaques ratées reste de 12 à 14 par mois en moyenne.

Selon le vice-amiral, 14 nations ont envoyé des navires pour contribuer à la lutte contre la piraterie au large des côtes somaliennes, dont la Russie et la Chine, qui escortent leurs propres navires.

"Je trouve que la présence de la Russie et de la Chine est un signal très positif. Ils escortent leurs propres navires. Cela nous permet de nous occuper d'autre chose", a-t-il commenté.

Les Etats-Unis ont de leur côté annoncé début janvier la création d'une nouvelle force "multinationale" sous commandement américain pour lutter contre les pirates somaliens qui sévissent dans le Golfe d'Aden et l'océan Indien, qui a déjà amené la communauté internationale à renforcer sa présence militaire dans la région.

Pour l'heure, cette force se limite toutefois à des bâtiments américains, mais "un nombre significatif de pays" se sont dit prêts à rejoindre cette force, baptisée "Combined Task Force 151" (CTF-151), une fois qu'il en auront reçu le mandat, a assuré le commandant Gortney, en citant l'Arabie Saoudite, le Royaume-Uni, le Pakistan, ou encore l'Australie.

L'Union européenne quant à elle a lancé le 8 décembre la première opération navale de son histoire, "Atalante", pour traquer les bandits des mers, avec six bâtiments et trois avions de patrouille sous commandement britannique.

Une centaine de navires ont été attaqués en 2008 par les pirates somaliens, qui auraient perçu des rançons d'un montant total de quelque 120 millions de dollars.