Bush creuse l'écart

Si l'élection présidentielle américaine avait lieu ces jours-ci, George Walker Bush l'emporterait sur le meilleur candidat démocrate, Howard Dean, par 59 % des voix contre 37 %, selon un sondage USA Today/CNN/ Gallup. En novembre, Bush ne recueillait que 52 % des voix.
Il n'est pas douteux que ce sursaut est dû à la capture de Saddam Hussein. Avant cette capture, 54 % des Américains approuvaient la manière dont Bush s'acquitte de sa tâche. Après, ils étaient 63 %. Le soutien apporté par les Américains à leur président se confirme après les grands chocs. Il est passé de 51 % à 86 % après le 11 septembre 2001, et de 58 % à 71 % après l'invasion de l'Irak. Soixante-cinq pour cent approuvent aujourd'hui sa politique en Irak, contre 46 % avant la capture de Saddam.

Bush rassure également ses concitoyens par sa politique économique. Selon une enquête réalisée par le Washington Post et la chaîne ABC News, 51 % des Américains approuvent sa gestion de l'économie. C'est la première fois depuis avril que le président obtient, dans ce domaine, un taux d'approbation supérieur à 50 %. Désormais, 42 % des Américains considèrent que la situation dans leur pays est « bonne » ou « excellente » : ils n'étaient que 33 % en octobre.
La consommation des ménages s'est accrue de 6,9 % au troisième trimestre 2003 : c'est la plus forte augmentation depuis 1986. Selon les experts, la croissance est bien partie pour avoisiner les 4 % en 2004.
L'économie et l'emploi, qui avaient coûté sa réélection à Bush père en 1992, et sur lesquels se jouera en grande partie l'élection de 2004, sont donc du côté de Bush fils.
Lequel, selon un autre sondage USA Today/CNN/ Gallup, est l'homme que les Américains admirent le plus : ils sont 29 % à l'avoir désigné, loin devant Colin Powell et le pape Jean-Paul II (4 %). La femme qu'ils admirent le plus est l'ancienne First Lady, Hillary Clinton (16 % des voix). C'est une candidate possible pour la Maison Blanche, mais certainement pas pour cette année.