Les JO de Londres se terminent en apothéose avant de passer le relais à Rio

Les anneaux olympiques s'embrasent lors de la cérémonie d'ouverture des JO de Londres. © AFP

  Les jeux Olympiques de Londres se terminent dimanche en apothéose, avec le marathon dans le centre de la capitale, les quinze derniers titres et une cérémonie de clôture en feu d'artifice musical et visuel.

Selon la tradition, la dernière journée a débuté avec le marathon, remporté par l'Ougandais Stephen Kiprotich, 23 ans, qui a bouclé les 42,195 km du parcours dans les rues de Londres en 2 h 08 min 01 sec.

Kiprotich, qui succède au Kényan Samuel Wanjiru, mort en 2011, a devancé deux Kényans Abel Kirui et Wilson Kipsang Kiprotich.

Toujours selon la coutume, c'est le pentathlon moderne féminin qui doit clore les Jeux. Les dernières finales de sport collectif opposeront chez les messieurs la France à la Suède en handball, les Etats-Unis à l'Espagne en basket-ball et la Croatie à l'Italie en water polo.

Après une cérémonie d'ouverture saluée dans le monde entier pour son humour et sa créativité, la fête de clôture se doit de surprendre, et les organisateurs ont gardé le secret sur les détails du show qui débute à 20H00 GMT pour 2H45 de spectacle.

La reine, qui avait estomaqué le public en se prêtant à un savant montage pour la cérémonie d'ouverture faisant croire à un parachutage avec James Bond au milieu du stade, ne sera pas de la partie. Elle reste en vacances à Balmoral, a précisé Buckingham Palace.

Les vingt premières minutes du show de clôture doivent balayer 150 ans de musique britannique, du classique au rock, "un condensé, une cacophonie célébrant ce que nous sommes", selon le directeur artistique Kim Gavin.

"Espiègle, drôle, émouvant"

Trente chansons célébrissimes ont été choisies parmi plus de 1.000. Les participants chanteront "live" dans l'immense scène du stade olympique, transformé en moins de 24 heures en salle de concert.

Eric Idle des Monty Python, les Who, Ray Davis, George Michael, Muse, Ed Sheeran figurent parmi les artistes vedettes de ce show "légèrement anarchique, légèrement espiègle, drôle, émouvant, exaltant, et si british", selon son directeur musical David Arnold.

Les Spice Girls ont été photographiées en train de répéter près de Londres la semaine dernière, chantant juchées sur des "cabs", les célèbres taxis noirs londoniens, augurant d'une apparition spectaculaire dimanche soir.

Si l'ouverture a célébré l'histoire du pays, du passé rural à la révolution industrielle et aux swinging sixties, la clôture doit mettre en scène les icônes de la capitale, de Big Ben à Tower Bridge.

La fièvre des rues londoniennes, aux carrefours encombrés d'autobus rouges et de taxis noirs sera présente à travers les "lollipop ladies", ces dames qui aident les enfants à traverser les rues, brandissant leur panneaux. Les braves dames doivent même exécuter un strip-tease coquin pour apparaître en maillot de bain aux couleurs du drapeau britannique, mettant un peu de piment dans la cérémonie, selon le Sunday Times.

Huit minutes brésiliennes

La fête ne serait pas complète sans les stars britanniques de la mode que sont Kate Moss et Naomi Campbell, qui devraient défiler sur un podium géant.

Comme pour la cérémonie d'ouverture, les artistes sont payés une livre symbolique.

Symbole de l'esprit olympique, les quelque 10.000 athlètes qui ont participé à la fête olympique défileront tous ensemble et non plus par nationalités.

Londres passe dimanche soir le relais à Rio de Janeiro, pour les JO d'été en 2016. Le Brésil dispose de 8 minutes exactement pour déployer ses charmes, avec un show incluant samba, capoeira, percussions et costumes de carnaval.

"Il y aura une surprise", a promis le directeur brésilien. Un balayeur de rue célèbre pour ses improvisations de samba doit figurer dans le spectacle, et l'image du célèbre Christ rédempteur qui domine la ville de Rio sur le mont du Corcovado doit être projeté dans le stade.

Il revient ensuite au président du Comité international olympique (CIO) Jacques Rogge de déclarer officiellement la fin des JO avant que la flamme olympique ne soit éteinte.