Idriss Déby Itno veut une contrepartie à la présence militaire française

Le président tchadien Idriss Deby Itno, le 22 juillet 2010 à N'Djamena. © AFP

Le président tchadien Idriss Deby Itno a remis en cause mercredi, à l'occasion du 50e anniversaire de l'indépendance, l'opération Épervier, demandant une contrepartie financière à la présence militaire française au Tchad.

« Nous nous acheminons vers une révision de l'accord de siège entre Épervier et le Tchad », a déclaré le président Deby au cours d'une conférence de presse.
« Cela fait 20 ans (1986) qu'Épervier existe et il ne joue plus son rôle, à part quelques soins donnés aux malades et un appui logistique en cas d'agression quelque part », a-t-il commenté.

« Nous allons revoir l'accord de siège, puisqu'il n'existe pas un accord : la France ne paye rien au Tchad à part quelques marchandises qui entrent sous douanes. Si la France veut rester au Tchad et utiliser ses avions, entraîner ses hommes, il y a un coût à payer et l'accord de siège permettra de clarifier ce que la France doit payer au Tchad », a poursuivi le président Deby.

« Autrement dit, si la France dit qu'elle n'a pas de moyens pour payer et qu'elle veut partir, nous garderons les meilleures relations possibles mais nous n'empêcherons pas Épervier de partir », a-t-il ajouté. « Nous allons jouer à fond les intérêts du Tchad tout en gardant l'amitié avec la France. »

Pas d'accord de défense avec la France

L'opération Épervier avait été déclenchée en 1986 après le franchissement du 16e parallèle par les forces armées libyennes qui soutenaient le leader Goukouni Oueddei, renversé par Hissène Habré. Les militaires français n'ont depuis plus quitté le pays gardant notamment une base sur l'aéroport de N'Djamena et une autre sur l'aéroport d'Abéché dans l'est du pays.

« Nous n'avons pas un accord de défense avec la France. Et la présence actuelle d'Épervier n'a rien à voir avec notre indépendance et notre souveraineté », a poursuivi Deby. « Épervier n'est pas ici pour aider ou soutenir un gouvernement ou un régime. »

Cette remise en cause survient alors que le président tchadien a obtenu pour la fin de l'année le départ du Tchad de la Mission des Nations unies en République centrafricaine et au Tchad (Minurcat), qu'il estimait être un échec.

Parallèlement, la France qui renégocie ses accords de défense avec ses partenaires africains, s'est entendu avec le Sénégal, à la demande de Dakar, pour fermer les bases militaires françaises dans ce pays.

Le ministre des Affaires étrangères Bernard Kouchner a affirmé fin juillet que la France voulait « renforcer ses défenses » au Sahel après la mort de l'otage Michel Germaneau, dont Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) a revendiqué l'exécution.