Peut-on représenter Mandela mort ?

Peinture représentant Nelson Mandela mort et subissant une autopsie du Sud-africain Yuill Damaso. © AFP

Une peinture représentant Nelson Mandela décédé et subissant une autopsie a provoqué l'indignation du parti au pouvoir en Afrique du Sud, mais l'artiste s'est défendu en affirmant qu'il s'agissait d'un hommage à l'ancien président sud-africain.

L'oeuvre de Yuill Damaso montre le cadavre de M. Mandela, étendu sur une table d'autopsie, sous le regard de personnalités politiques sud-africaines.

Le tableau, exposé dans une galerie de Johannesburg, a suscité l'indignation du parti au pouvoir ANC.

"L'ANC est choqué et condamne vigoureusement le tableau intitulé "Mandela mort" ", a déclaré le parti dans un communiqué.

"C'est de mauvais goût, irrespectueux, et c'est une insulte aux valeurs de notre société", ajoute l'ANC, qui a également qualifié l'oeuvre de "raciste".

Représenter un homme mort est considéré comme un acte de sorcellerie par de nombreux Africains, rappelle l'ANC.

"Mandela est un homme"

Yuill Damaso s'est défendu de toute intention irrespectueuse envers le héros de la lutte contre l'apartheid.

Le tableau "montre la chair et les os de Mandela, ce qui prouve qu'il est un homme, comme chacun d'entre nous", a-t-il déclaré au journal Saturday Star.

"Il a réalisé de grandes choses, il a une énorme influence nationale et internationale, mais le tableau rappelle qu'il est un homme ordinaire", a-t-il ajouté.

Le tableau, inspiré de la "Leçon d'anatomie du Docteur Tulp" de Rembrandt (1632), montre Mandela sur la table d'autopsie tandis que le jeune Nkosi Johnson, un enfant icône de la lutte contre le sida, mort à l'âge de 12 ans, coupe dans les chairs de l'ancien président.

Des personnalités sud-africaines, dont le prix Nobel de la Paix Desmond Tutu, le président Jacob Zuma, l'ancien président Thabo Mbeki et la leader d'opposition Helen Zille, assistent à l'autopsie.

Mandela, dont la santé est de plus en plus fragile, fêtera ses 92 ans le 18 juillet. Il est très peu apparu en public ces derniers mois, et sa présence à la finale de la Coupe du Monde de football dimanche n'est pas encore certaine.