Chine - Afrique : entre mythes et réalités | Jeuneafrique.com - le premier site d'information et d'actualité sur l'Afrique

Jacob Zuma rencontre Hu Jintao au forum de coopération Chine-Afrique, le 19 juillet 2012. © Andy Wong/AFP/Getty Images

La rapidité avec laquelle les relations sino-africaines évoluent suscite des réactions contrastées et alimente des rumeurs plus ou moins fondées.

Ainsi, la Chine a été accusée d’acheter massivement des terres en Afrique avant qu’une étude plus approfondie ne révèle qu’elle n’était propriétaire que de quelques milliers d’hectares. Il en va de même pour les supposées armées de Chinois qui viennent travailler sur le continent, privant la main d’œuvre locale de revenus indispensables. Une chose est sûre, les motivations des investisseurs chinois et l’impact de leur présence sont encore mal compris.

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La Chine a abordé le continent de façon décomplexée et se trouve en partie à l'origine du décollage observé depuis une décennie, à la fois en tant que consommateur de matières premières et en tant que fournisseur de produits de grande consommation et d’infrastructures à moindre coût. Elle est devenue incontournable dans plusieurs pans de l’économie africaine, à commencer par la construction et les industries extractives. Mais il est vrai que les produits chinois, s’ils favorisent les consommateurs, peuvent être mortels pour l’industrialisation du continent et, partant, pour l'emploi. Il en est ainsi du textile, domaine dans lequel la balance commerciale africaine s’est considérablement dégradée durant la dernière décennie.

La main invisible

L’action de l’Empire du Milieu n'est pas aussi coordonnée que certains observateurs aiment à croire. Plus d’un million de Chinois auraient élu domicile sur le continent, mais, de l’exploitant agricole aux ouvriers qualifiés en passant par les hommes d’affaires intrépides et les fonctionnaires, il y a autant de stratégies que d’acteurs. Si l’omniprésence chinoise peut inquiéter, les nations africaines conservent toute leur souveraineté : c’est à elles qu’il incombe de gérer cette relation de la façon la plus équitable possible.

Jeune Afrique vous propose dans son n° 2692-93, en kiosques du 12 au 25 août (en vente deux semaines), un dossier spécial sur les relations entre la Chine et l’Afrique.