Mines : avec l'acquisition d'Anvil, la Chine poursuit son offensive en RDC

Mines de cuivre de la Gécamines au Katanga. © David Lewis/Reuters.

Le Chinois Minmetals Resources a reçu le feu vert de la Gécamines pour l'acquisition de la société minière active au Katanga (RDC), productrice de cuivre.

Le chinois Minmetals Resources a finalisé vendredi 17 février l'acquisition de 90% du capital d'Anvil et devrait prochainement lancer une offre d'achat obligatoire sur le solde du capital de ce producteur de cuivre établi en RDC et côté sur les bourses de Toronto et d'Australie. L'opération, annoncée en septembre dernier et repoussée plusieurs fois depuis, restait dans l'attente de sa validation par la Gécamines et un autre partenaire minoritaire local. La société congolaise détenue par l'État est en effet propriétaire du principal actif exploité par Anvil dans le cadre d'un contrat de bail, la mine de cuivre Kinsevere. Elle possède par ailleurs 30% du projet Mutoshi, également situé dans la province du Katanga. Suite à l'annonce du rachat d'Anvil par Minmetals Resources pour environ un milliard d'euros, l'État congolais et la Gécamines avaient décidé de revoir les termes de ses contrats avec Anvil et d'apprécier la validité des licences d'exploitation. C'est désormais chose faite.

60 000 tonnes de cathodes de cuivre par an

Filiale du premier négociant chinois de métaux China Minmetals (168 000 employés pour  37,6 milliards de dollars de chiffre d'affaires en 2010), Minmetals Resources met ainsi la main sur Kinsevere, dont ont été extraites l'année dernière 29 000 tonnes de cuivre. A la clé, une usine de traitement de 400 millions de dollars qui permettra de produire bientôt 60 000 tonnes de cathodes de cuivre par an. « Anvil est le premier stade de l'expansion mondiale de Minmetals Resources », a souligné son directeur général Andrew Michelmore. Minmetals avait déjà tenté de reprendre l'année dernière Equinox Minerals (acquise depuis par Barrick Gold), qui exploite également des mines de cuivre en Afrique centrale. La Chine représente à elle-seule entre 40% et 50% de la consommation mondiale de cuivre et ses entreprises ont lancé une véritable offensive sur les mines de cuivre d'Afrique centrale. Il y a quelques mois, un autre groupe chinois, Jinchuan, a ainsi acquis en totalité le sud-africain Metorex, actif dans les mines de cuivre et de cobalt de Zambie et de RDC, pour environ 900 millions d'euros.