L'Afrique, coeur de cible

Dès son lancement, France 24 a eu l’Afrique et le Moyen-Orient dans son viseur. Distribuée en priorité dans ces régions, elle cherche à étendre sa couverture au-delà de la zone francophone grâce à une diffusion en anglais. Avec l’arabe, elle donne des « signes de proximité » aux téléspectateurs maghrébins et moyen-orientaux, souligne François Mariet, professeur de gestion des médias. De son côté, Christine Ockrent se plie volontiers au rôle de VRP de France 24, avec une prédilection pour l’Afrique de l’Ouest où elle a effectué plusieurs road shows : « À Dakar et à Abidjan, France 24 est partout », dit-elle. Dans ces deux villes, la chaîne se targue d’être « juste devant Euronews, et de faire mieux qu’Al-Jazira et ses concurrentes anglo-saxonnes ». À Kinshasa, cependant, elle concède avoir une couverture « deux fois inférieure à celle d’Euronews » (étude Africascope, TNS Sofres, mai 2009).

Longtemps déconnectée de l’actualité internationale, l’Afrique éveille à nouveau l’intérêt des chaînes, de plus en plus nombreuses à y étendre leur distribution et à y consacrer une partie de leur programmation. « La compétition s’intensifie », note Cyril Blet, auteur d’un ouvrage sur France 24. Outre les poids lourds que sont CNNI, BBC World, Euronews et Deutsche Welle, des chaînes afrcaines se fraient un chemin, comme la sud-africaine SABC Africa. Signal fort, la BBC World est même en voie de délocalisation à Dakar.